แผนการเล่น ทําให้เดอ บรอยน์ กลายเป็นตัวเต็งที่จะทําให้ทีมของเจอร์เก้น คล็อปป์ ตกตะลึงและหลีกเลี่ยงความพ่ายแพ้
แผนการเล่น แม้ว่าลิเวอร์พูลจะออกสตาร์ต ได้ช้าอย่างน่าประหลาดใจในฤดูกาลนี้ แต่ผลการแข่งขันของพวกเขา ก็ยังคงเป็นเช็คครั้งแรก โดยแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ทุกสุดสัปดาห์ ซิตี้เชื่อว่าเจอร์เก้น คล็อปป์ เป็นทีมเดียวในพรีเมียร์ลีก ที่สามารถคว้าชัยชนะแบบมหึมา และกําหนดฤดูกาลได้ และแม้จะมีช่องว่าง 13 แต้มก่อนความพ่ายแพ้ในวันอาทิตย์ แต่ก็ยังคงยืนกรานว่าลิเวอร์พูล เป็นภัยคุกคามที่น่าเชื่อถือที่สุด ในการแข่งขันชิงแชมป์ครั้งนี้
ในการประเมินคู่แข่งด้วยความเคารพ เป๊ป กวาร์ดิโอล่า พูดมากๆ ในวันถัดมาที่ดูน่าเกลียด โดยเกมที่มีเสน่ห์ ก็ถูกผลักไสให้เหลือเพียงข้างเดียว มีการยกย่องคุณภาพของนักเตะลิเวอร์พูล และผู้จัดการทีมของพวกเขา – และกวาร์ดิโอล่าสําหรับการวางแผนแท็คติกส์ ที่พิถีพิถันทั้งหมดของเขา เป็นคนที่ซื้อตํานานประวัติศาสตร์รอบหงส์แดง 7mlives.com
ในลักษณะเดียวกับที่เขาพูดถึงเรอัลมาดริด กวาร์ดิโอล่า เชื่อพลังที่เฉพาะเจาะจง และไม่มีใครเทียบได้ของแอนฟิลด์ นั่นคือเหตุผลที่ซิตี้ ไปที่เมอร์ซีย์ไซด์พร้อมกับกองกลางพิเศษ เพื่อเข้าควบคุมการครอบครองมากขึ้น ในการเผชิญหน้าซึ่งมักหมุนวนออกไป จากพวกเขาในพายุทอร์นาโด ของฟุตบอลที่บ้าคลั่ง นี่คือเหตุผลที่เขาย้ายออกจากระบบ 4-2-3-1 และส่วนใหญ่ซิตี้ สั่งการเล่นโดยไม่เคยบังคับ ให้อลิสสันทําเซฟสําคัญนับไม่ถ้วน
พวกเขายังคงสามารถทําทุกสิ่งได้ โดยปฏิบัติการภายใต้กรอบยุทธวิธีเดียวกัน
กวาร์ดิโอล่า เลือก อิลคาย กุนโดกัน นําหน้า โรดรี และ แบร์นาร์โด้ ซิลวา ลงมาทําหน้าที่เป็นตัวเชื่อมเกม แต่ด้วยการทําแบบนั้นทําให้ เควิน เดอ บรอยน์ หลุดเข้าไปซัดด้วยขวา บอลพุ่งเสียบเสาไกลออกไปนิดเดียว มิดฟิลด์ตัวรับ 2-3 คนถูกออกแบบมา เพื่อคุมทีมเดอ บรอยน์ ในพื้นที่ว่าง แต่สองทีมสามารถปรับเปลี่ยนแท็คติกส์ได้ และซิตี้อาจไม่ได้คาดหวังว่า ลิเวอร์พูลจะป้องกันได้ลึกกว่าปกติ
สิ่งที่การย้ายทีมครั้งนี้มีส่วนสําคัญคือ ฟิล โฟเดน จากนั้นก็เปลี่ยนจากขวาไปซ้าย โดยให้เหตุผลว่าเขาสู้กับ เจมส์ มิลเนอร์ ที่แก่ชราซึ่งเขาวิ่งอย่างบ้าคลั่ง เมื่อปีที่แล้ว ทว่าเมื่อถูกขอให้กลับมา ครองบอลอีกครั้งเหมือนเดิม โฟเดน ก็ไม่เคยวิ่งมาซัดเต็มข้อและหากเดอ บรอยน์รับตําแหน่งเซนเตอร์แบ็ก มากขึ้นโมเมนตัมอันเฉียบคมที่ซิตี้ มีต่อเออร์ลิง ฮาลันด์ก็เริ่มทื่อๆ
ในความเป็นจริงคุณสงสัยว่ากวาร์ดิโอล่า – อย่างน้อยก็สักครู่ – ไตร่ตรองการเล่นเก้าเท็จกับรองเท้า ในกองกลางทั้งหมดของเขา เสียงร้องสากลที่คาดหวังของคนจรจัดซึ่งทิ้งกองหน้าที่ดีที่สุด ในโลกสําหรับเกม ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดแห่งปี อาจไม่คุ้มค่ากับความยุ่งยาก ลองนึกภาพถ้าพวกเขาแพ้ โดยหนึ่งประตูกับฮาแลนด์บนม้านั่งสํารอง ซิตี้ไม่ได้เล่นแย่เป็นพิเศษแผนการเล่น ฟังดูดีและเลิกทําผิดพลาดเพียงครั้งเดียว
แต่สิ่งที่วันอาทิตย์ทําคือเสริมความแข็งแกร่ง ให้กับอุดมการณ์ของแจ็คกรีลิช กรีลิชสร้างความประทับใจอย่างเงียบๆ ในฤดูกาลนี้ และหาก โฟเดน ไม่ได้รับคําสั่งให้ลงเล่นให้ มิลเนอร์ กรีลิชก็พร้อมลงสนามและผลผลิตจากอะคาเดมี่ ในอีกฝั่งหนึ่งก็อาจจะปลดล็อก เดอ บรอยน์ ในแดนกลางได้ และอนุญาตให้โฟเดนพาแอนดรูว์ โรเบิร์ตสันเข้าไปข้างใน โดยไม่ต้องเล่น แม้แต่นาทีเดียวหุ้นของกรีลิชก็ดูเหมือนจะเพิ่มขึ้น
